近年来，数十亿只雪蟹从美国阿拉斯加州附近的海域消失，科学家们现在发现：罪魁祸首是海洋温度升高。
美国国家海洋和大气管理局的一项研究发现，白令海东部的海洋热浪导致大量雪蟹死于饥饿。该研究称，雪蟹是冷水物种，绝大多数生活在水温低于2摄氏度的地区。温暖的海水会对雪蟹的新陈代谢造成严重破坏，并增加它们的饮食需求。由于高温破坏了白令海的大部分食物网，雪蟹难以觅食生存。
此外，通常海洋中存在的温度屏障阻碍了某些生活在温暖海域的物种到达极冷的雪蟹栖息地。但在海水变暖期间，太平洋鳕鱼等其他物种来到雪蟹生活的海域觅食，令饥饿的雪蟹种群“雪上加霜”
