乳腺癌早期一般不会出现疼痛症状，但随着疾病发展或出现其他部位转移则会伴有不同程度、不同部位的疼痛，如转移至肺可有胸痛、转移至骨会有骨痛等。
乳腺癌早期表现是病侧乳房出现无痛、单发的小肿块，常是病人无意中发现或在体检中发现。触及肿块可感质硬，表面不光滑，与周围组织分界不清，在乳房内不易被推动。部分早期乳腺癌患者虽然在乳房部尚未能够触摸到明确的肿块，但可有局部不适感，特别是绝经后的女性，有时会感到一侧乳房轻度疼痛不适，或一侧肩背部发沉、酸胀不适。
随着疾病发展，乳腺癌可侵入胸肌筋膜、胸肌，以致局部出现疼痛不适。若癌细胞侵入大片皮肤，可出现溃破形成溃疡，疼痛症状较为明显。当乳腺癌转移至肺、骨、肝时，可出现不同程度的疼痛症状，通常需要服用止痛药进行缓解。
